发明与实用新型是我国专利制度中两项重要的发明创造类型，二者同受《专利法》调整，但在保护客体、授权条件和审查程序上存在显著区别。实务中，申请人对两类专利的边界认识模糊，往往导致申请类型选择不当、保护落空，准确理解二者的区别因此具有现实意义。

一、保护客体不同

根据《专利法》第二条，发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案；实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。由此，发明既可以保护产品，也可以保护方法，包括制造方法、使用方法、控制方法等；实用新型则仅保护具有确定形状、构造的产品，不保护方法，也不保护没有固定形状的物料。气体、液体、粉末状物质以及工艺流程、配方等，通常只能通过发明专利申请寻求保护。

二、授权条件不同

发明和实用新型都应当具备新颖性、创造性和实用性，但创造性标准存在高低差异。根据《专利法》第二十二条，发明应当具有突出的实质性特点和显著的进步，实用新型应当具有实质性特点和进步。与发明相比，实用新型的创造性要求相对较低，更适宜保护产品结构上的改进、组合等创新程度有限的成果；新颖性和实用性的判断标准在两类专利中基本一致。